One more reason for us to grow our own...
It's really sad that we can not even trust vegetables...
Always wash your salad vegetables thoroughly and know where your vegetables are grown and take the appropriate steps to keep them clean.
Scientists on Thursday blamed Europe's worst recorded food-poisoning outbreak on a "super-toxic" strain of E. coli bacteria that might be brand new.
But while suspicion has fallen on raw tomatoes, cucumbers and lettuce as the source of the germ, researchers have been unable to pinpoint the food responsible for the frightening illness, which has killed at least 18 people, sickened more than 1,600 and spread to least 10 European countries.
An alarming number of victims - about 500 - have developed kidney complications that can be deadly.
Chinese and German scientists analyzed the DNA of the E. coli bacteria and determined that the outbreak was caused by "an entirely new, super-toxic" strain that contains several antibiotic-resistant genes, according to a statement from the BGI laboratory in Shenzhen, China. It said the strain appeared to be a combination of two types of E. coli.
"This is a unique strain that has never been isolated from patients before," Hilde Kruse, a food safety expert at the World Health Organization, said. The new strain has "various characteristics that make it more virulent and toxin-producing" than the many E. coli strains people naturally carry in their intestines.
However, Dr. Robert Tauxe, an expert in food-borne diseases at the U.S. Centers for Disease Control and Prevention, questioned whether the strain is new, saying it had previously caused a single case in Korea in the 1990s. He said genetic fingerprints may vary from specimen to specimen, but that is not necessarily enough to constitute a new strain.
"Though it appears to have been around a while, it hasn't called attention to itself as a major public health problem before," Tauxe said.
Russia extended a ban on vegetables from Spain and Germany to the entire European Union to try to stop the outbreak from spreading east, a move the EU quickly called disproportionate and Italy's farmers denounced as "absurd." No deaths or infections have been reported in Russia.
Some scientists suspect the deadly E. coli might have been in manure used to fertilize vegetables.
Kruse said it is not uncommon for bacteria to evolve and swap genes. It is difficult to explain where the new strain came from, she said, but bacteria from humans and animals easily trade genes.
Previous E. coli outbreaks have mainly hit children and the elderly, but this one is disproportionately affecting adults, especially women. Kruse said there might be something particular about the bacteria strain that makes it more dangerous for adults. Nearly all the sick either live in Germany or recently traveled there.
The outbreak is considered the third-largest involving E. coli in recent history, and it may be the deadliest. Twelve people died in a 1996 Japanese outbreak that reportedly sickened more than 9,000, and seven died in a Canadian outbreak in 2000.
Nog een reden voor ons om zelf te groeien...
Het is echt triest dat we groenten niet eens kunnen vertrouwen...
Was uw saladegroenten altijd grondig en weet waar uw groenten worden verbouwd en onderneem de juiste stappen om ze schoon te houden. Wetenschappers gaven donderdag de schuld aan de ergste geregistreerde voedselvergiftigingsuitbraak in Europa aan een “supergiftige” stam van de E. coli-bacterie die misschien gloednieuw zou kunnen zijn.
Maar hoewel de verdenking is gevestigd op rauwe tomaten, komkommers en sla als de bron van de ziektekiem, zijn onderzoekers er niet in geslaagd het voedsel aan te wijzen dat verantwoordelijk is voor de angstaanjagende ziekte, die minstens 18 mensen het leven heeft gekost, meer dan 1.600 ziek heeft gemaakt en zich heeft verspreid naar ten minste 10 mensen. Europese landen.
Een alarmerend aantal slachtoffers – ongeveer 500 – heeft niercomplicaties ontwikkeld die dodelijk kunnen zijn.
Chinese en Duitse wetenschappers analyseerden het DNA van de E. coli-bacterie en stelden vast dat de uitbraak werd veroorzaakt door “een geheel nieuwe, supergiftige” stam die verschillende antibioticaresistente genen bevat, volgens een verklaring van het BGI-laboratorium in Shenzhen, China. Er stond dat de stam een combinatie leek te zijn van twee soorten E. coli.
"Dit is een unieke soort die nog nooit eerder bij patiënten is geïsoleerd", zegt Hilde Kruse, voedselveiligheidsexpert bij de Wereldgezondheidsorganisatie. De nieuwe stam heeft "verschillende kenmerken die hem virulenter en gifproducerender maken" dan de vele E. coli-stammen die mensen van nature in hun darmen met zich meedragen.
Dr. Robert Tauxe, een expert op het gebied van door voedsel overgedragen ziekten bij de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention, vroeg zich echter af of de soort nieuw is en zei dat deze in de jaren negentig eerder één enkel geval in Korea had veroorzaakt. Hij zei dat genetische vingerafdrukken van exemplaar tot exemplaar kunnen variëren, maar dat dit niet noodzakelijkerwijs voldoende is om een nieuwe soort te vormen.
"Hoewel het al een tijdje lijkt te bestaan, heeft het nog niet eerder de aandacht op zichzelf gevestigd als een groot probleem voor de volksgezondheid," zei Tauxe.
Rusland breidde een verbod op groenten uit Spanje en Duitsland uit naar de hele Europese Unie om te proberen te voorkomen dat de uitbraak zich naar het oosten verspreidde, een stap die de EU al snel onevenredig noemde en de Italiaanse boeren als ‘absurd’ bestempelden. In Rusland zijn geen sterfgevallen of besmettingen gemeld.
Sommige wetenschappers vermoeden dat de dodelijke E. coli mogelijk in de mest zat die werd gebruikt om groenten te bemesten.
Kruse zei dat het niet ongebruikelijk is dat bacteriën evolueren en genen uitwisselen. Het is moeilijk uit te leggen waar de nieuwe stam vandaan komt, zei ze, maar bacteriën van mens en dier wisselen gemakkelijk genen uit.
Eerdere E. coli-uitbraken hebben vooral kinderen en ouderen getroffen, maar deze treft volwassenen, vooral vrouwen, onevenredig zwaar. Kruse zei dat er misschien iets bijzonders aan de bacteriestam is dat het gevaarlijker maakt voor volwassenen. Bijna alle zieken wonen in Duitsland of zijn daar onlangs naartoe gereisd.
De uitbraak wordt beschouwd als de op twee na grootste uitbraak van E. coli in de recente geschiedenis, en is mogelijk de dodelijkste. Twaalf mensen stierven bij een Japanse uitbraak in 1996, waarbij naar verluidt meer dan 9.000 mensen ziek werden, en zeven stierven bij een Canadese uitbraak in 2000.
Vertaling 
