Authorities at Bangkok's international airport arrested a first-class passenger Friday whose suitcases were filled with baby leopards, panthers, a bear and monkeys.The man, a 36-year-old United Arab Emirates citizen, was waiting to check in for his flight at Suvarnabhumi International Airport when he was apprehended by undercover anti-trafficking officers, who had been monitoring him since his black market purchase of the rare and endangered animals, according to the FREELAND Foundation, an anti-trafficking group based in Thailand.
When authorities opened the suitcases, the animals yawned, said Steven Galster, director of FREELAND, who was present during the bust. There were two leopards, two panthers, an Asiatic black bear and two macaque monkeys — all about the size of puppies.
"It looked like they had sedated the animals and had them in flat cages so they couldn't move around much," Galster said. Some of the animals were placed inside canisters with air holes.
Authorities believe the man was part of a trafficking network and were searching for suspected accomplices.
"It was a very sophisticated smuggling operation. We've never seen one like this before," Galster said. "The guy had a virtual zoo in his suitcases."
Thailand is a hub for illegal wildlife trafficking, but authorities typically find rare turtles, tortoises, snakes and lizards that feed demand in China and Vietnam. Finding such an array of live mammals is unusual.
"We haven't seen this mixture (of animals) before," Galster said. "It's amazing. We were really surprised."
In Thailand, leopards and panthers fetch roughly $5,000 a piece on the black market, but their value in Dubai is presumably higher, Galster said. It was not known if the animals were destined to be resold or kept as exotic pets, a practice popular in the Middle East.
--->
A two-month-old leopard cub looks from inside a cage 
--->
A three-month old whitecheeked gibbon looks from inside a cage Wow........How in the hell did he get all those animals into a suitcase?
Autoriteiten op de internationale luchthaven van Bangkok hebben vrijdag een eersteklas passagier gearresteerd wiens koffers gevuld waren met babyluipaarden, panters, een beer en apen. De man, een 36-jarige staatsburger van de Verenigde Arabische Emiraten, stond te wachten om in te checken voor zijn vlucht op de internationale luchthaven Suvarnabhumi toen hij werd aangehouden door undercover anti-mensenhandelagenten, die hem in de gaten hadden gehouden sinds zijn aankoop op de zwarte markt van de zeldzame en bedreigde dieren, volgens de FREELAND Foundation, een anti-mensenhandelgroep gevestigd in Thailand.
Toen de autoriteiten de koffers openden, geeuwden de dieren, zei Steven Galster, directeur van FREELAND, die aanwezig was tijdens de arrestatie. Er waren twee luipaarden, twee panters, een Aziatische zwarte beer en twee makaken – allemaal ongeveer zo groot als puppy’s.
"Het leek erop dat ze de dieren hadden verdoofd en ze in platte kooien hadden gezet, zodat ze niet veel konden bewegen", zei Galster. Sommige dieren werden in bussen met luchtgaten geplaatst.
De autoriteiten gaan ervan uit dat de man deel uitmaakte van een mensenhandelnetwerk en waren op zoek naar vermoedelijke medeplichtigen.
"Het was een zeer geavanceerde smokkeloperatie. Zo'n operatie hebben we nog nooit eerder gezien", zei Galster. "Die man had een virtuele dierentuin in zijn koffers."
Thailand is een centrum voor illegale handel in wilde dieren, maar de autoriteiten vinden doorgaans zeldzame schildpadden, slangen en hagedissen die de vraag in China en Vietnam voeden. Het vinden van zo'n scala aan levende zoogdieren is ongebruikelijk.
"We hebben dit mengsel (van dieren) nog niet eerder gezien", zei Galster. "Het is geweldig. We waren echt verrast."
In Thailand brengen luipaarden en panters op de zwarte markt ongeveer $5.000 per stuk op, maar hun waarde in Dubai is vermoedelijk hoger, zei Galster. Het was niet bekend of de dieren bestemd waren om te worden doorverkocht of als exotische huisdieren te worden gehouden, een praktijk die populair is in het Midden-Oosten.
--->
Een luipaardwelp van twee maanden oud kijkt vanuit een kooi --->
Een drie maanden oude witwanggibbon kijkt vanuit een kooi Wauw...Hoe kreeg hij in vredesnaam al die dieren in een koffer?
Vertaling 
