Gokkasten: kun je ze verslaan?

Gokkasten zijn binnen de casinowereld het onderwerp van talloze (complot)theorieën, maar de meesten zijn het erover eens: het zijn geldverslindende duivelse machines. Althans, dat zeggen de experts – en we zijn geneigd hen te geloven. Onze eigen Michael Shackleford, beter bekend als de Wizard of Odds, waarschuwt steevast tegen deze helse machines. En als je hem vraagt hoe je ze het beste kunt spelen? Simpel: “Gewoon niet aan beginnen”. Klinkt logisch, zeker als je weet dat de man er echt verstand van heeft. Hij was onder andere assistent-professor casino wiskunde aan de Universiteit van Nevada (ja, dat is blijkbaar een officiële baan).

Blijkbaar gaan gokkasten gewoon te snel voor ons eigen bestwil. Spin na spin, en voor je het weet, ben je een paar honderd piek lichter en vraag je je af wat er in hemelsnaam gebeurd is. Grappig eigenlijk: het populairste casinospel is tegelijkertijd de slechtste keuze als je kijkt naar de winst-verliesverhouding.

Maar goed, sommigen van ons zweren bij gokkasten – en daar schamen we ons absoluut niet voor. We laten nu eenmaal graag de rollen draaien!

Waarom moet je onze dromen aan diggelen slaan, Mike? Hoe moeten wij, trouwe fans van rinkelende gokkasten en draaiende symbolen, omgaan met deze pijnlijke realiteit? De saaie wereld van videopoker is niets voor ons. Voor ons zit de magie juist in de onvoorspelbaarheid, die onverwachte gelukstreffers, de kersen, de BAR-symbolen en gouden klokken – het pad naar winst, geplaveid met strategie en berekening, laten we liever links liggen. Maar laten we het van de zonnige kant bekijken: zelfs bij gokkasten valt iets te leren, zoals Mike en andere gokexperts bevestigen. Het is natuurlijk onzinnig om te denken dat we het toeval naar onze hand kunnen zetten of dat constant winnen ook maar enigszins realistisch is. Maar er zijn wél manieren om het geluk een klein duwtje in de rug te geven.

Zeg nee tegen branded slots!

Heb je ooit de gokkast Avatar van IGT gezien? Het lijkt wel een stukje buitenaardse technologie uit een futuristische sci-fi blockbuster – precies zoals die pods die je ook in de film kunt zien! Het spel werd voor het eerst uitgebracht in 2013, wat het vanuit technologisch oogpunt al behoorlijk verouderd maakt, maar het is nog steeds een indrukwekkende verschijning. Wie weet hoeveel geld er is gestoken in de ontwikkeling van dit enorme apparaat, alleen al de vergunningen en licenties moeten een fortuin hebben gekost, naast de spectaculaire graphics, de bewegende stoelen, het surroundgeluid en al die andere geavanceerde technische snufjes!

Loont het eigenlijk wel om deze machines te maken? Natuurlijk, jij draait op voor de kosten! Om voor de hand liggende redenen hebben gokkasten met licentie een VEEL lagere RTP dan andere spellen op de casinovloer. Als vuistregel kun je zeggen dat ze een heleboel verwarrende bonussen, features en te ontgrendelen prijzen hebben, veel meer dan je na één keer spelen kunt doorgronden. Je hebt vast wel eens gehoord van de ''emotionele architectuur'' die fabrikanten gebruiken om spelers aan te trekken, vooral jongere generaties en beginners. Het is een slimme strategie, want mensen worden aangetrokken door vertrouwde thema’s, felle lichten en luide geluiden. Gelicentieerde gokkasten hebben deze in overvloed en ze zijn altijd het eerste wat je opvalt als je een casino binnenstapt. Geef niet toe aan de verleiding! Tuurlijk, ze zijn leuk om te spelen – maar wat de uitbetalingen betreft, stellen ze vaak teleur.

Stijlvol van buiten, verrot van binnen

Als je een pak of een galajurk nodig hebt om naar binnen te mogen, ren dan zo snel mogelijk weg. Luxe resorts zijn voor de grote jongens die zowel financieel als mentaal grote verliezen kunnen incasseren. Sommige van deze chique casino’s doen zelfs Versailles in de schaduw staan, en het is niet moeilijk te bedenken dat een groot deel van het onderhoudsgeld uit de zakken van spelers komt. Uiteraard zijn de spellen daar zo strak als maar kan – je kunt met een glimlach op je gezicht gaan zitten, maar de kans is groot dat je met een verdrietige blik weer opstaat. Als je van plan bent om te spelen, plezier te hebben en te winnen, zoek dan een minder glamoureuze plek om je geluk te beproeven. Als je honger hebt, maakt het dan echt uit of je burger en frietjes in mooi papier zijn gewikkeld?

Tijd om naar huis te gaan

Zelfbeheersing is misschien wel de grootste uitdaging in het leven. Een slimme gokker weet wanneer het genoeg is. Het idee van 'minder is meer' is niet nieuw, maar vaak het eerste advies dat je krijgt als beginner. Het is moeilijk om los te laten, vooral als je zo opgaat in iets. En geloof ons, gokkasten zijn verslavend leuk! Maar als een spel tegenwerkt, waarom zou je dan blijven vechten? Soms is het gewoon tijd om op te geven.

In tegenstelling tot wat veel mensen denken, is het niet altijd de beste strategie om met de maximale inzet te spelen. Hoe hoger je inzet, hoe korter je speelduur – en in slechts een paar draaien mag je niet verwachten iets te winnen. Het is beter om veilig te spelen: bepaal hoeveel je kunt verliezen, zet kleine bedragen in, blijf kalm en accepteer wanneer je tijd om is. Niemand zit te wachten op dat welbekende "meneer/mevrouw, u moet het pand verlaten"!

Loyaliteitsvoordeeltjes helpen een handje

Beste gokkastliefhebber, casino's houden van je en van het geld dat je onvermijdelijk zult verliezen. Maar maak je geen zorgen, ze doen er alles aan om hun waardering te tonen en je nog meer te laten spenderen. Bij de meeste casino's krijg je voor elke inzet die je doet, punten op je spelerskaart. Deze punten kun je bijvoorbeeld inwisselen voor gratis hotelkamers, maaltijden, shows, of flinke kortingen op allerlei andere services. Dit is een gemakkelijke manier om wat van je verloren geld terug te krijgen of om je in ieder geval een beetje beter te voelen na een flinke tegenslag. Een grappige comedyshow of een heerlijk diner doen wonderen om een teleurgestelde speler weer op te vrolijken!