Gaming Corps

Hoewel de naam Gaming Corps online casinospelers misschien nieuw in de oren klinkt, heeft deze spelontwikkelaar al een lange en succesvolle geschiedenis achter de rug.

Vanaf het prille begin was het idee om een grote Zweedse studio op te zetten die als drijvende kracht zou fungeren voor de hele gokindustrie.

De onderneming werd in 2014 opgericht door een klein team professionals met veel ervaring en expertise in gamen en gokken. Het bedrijf is gevestigd in Uppsala en genoteerd aan de Nasdaq First North Growth Market. Ze hebben een sterke focus op interactieve entertainment van hoge kwaliteit en alle spellen worden ontwikkeld in hun moderne studio’s in Smart City, op Malta en in Kiev, Oekraïne.

Het portfolio met producten dat Gaming Corps heeft ontwikkeld voor de online casinosector is behoorlijk gevarieerd en omvat gokkasten, blackjack en de tegenwoordig zeer populaire mijnenvegers en spellen met een stijgende multiplier. Elke titel vertelt een mooi en boeiend verhaal met strakke graphics en meeslepende animaties, maar het belangrijkste van al zijn de innovatieve bonus-features waarmee je fors kunt winnen.

Laten we deze prominente spelprovider eens onder de loep nemen en dieper ingaan op hun bedrijfsfilosofie en wat ze precies te bieden hebben.

Een stukje geschiedenis

Het bedrijf begon zijn avontuur in 2014 en introduceerde het jaar daarop zijn eerste grote project. Het was een multiplatform met videogames die bedoeld waren om een zeer brede doelgroep van spelers aan te trekken, niet alleen wat hun interesses betreft maar ook van verschillende leeftijden.

In 2015 kon Gaming Corps trots verkondigen dat ze een licentie hadden gekregen voor de mobielvriendelijke game Riddick: The Merc Files en een samenwerkingsovereenkomst waren aangegaan om het spel voor andere platforms te ontwikkelen. Niet lang daarna werd de licentie echter ingetrokken en de studio moest een andere manier vinden om al het harde werk dat het team had gedaan aan het publiek te presenteren.

Met de nodige inspanningen slaagden ze erin om Riddick: The Merc Files te transformeren in een nog opwindender game: The Descendant die in 2016 in première ging en het bedrijf een vliegende start bezorgde op de mondiale markt. Al snel onderging het bedrijfsmodel bepaalde veranderingen – er werden nieuwe werknemers ingehuurd en de afdeling waar de spellen werden ontwikkeld verhuisde van het Zweedse Uppsala naar Austin in Texas, waar Gaming Corps de spelstudio RedFly overnam die later het dochterbedrijf Gaming Corps Austin zou worden.

Twee jaar later, in november 2018, besloot het toenmalige bestuur en management om een nieuw bedrijfsidee te implementeren dat gebaseerd was op een combinatie van gamen en online gokken. Het gokelement zou echter de meeste nadruk krijgen en werd de belangrijkste focus in de jaren die volgden. Om deze nieuwe strategie tot leven te brengen en het gewenste doel te bereiken sloot het bedrijf de studio in Austin en werd dit bedrijfsonderdeel verhuisd naar Malta, het episch centrum van de online gokindustrie.

Na vele maanden creatief werk waarbij aandacht werd besteed aan de kleinste details, lanceerde de spelprovider zijn allereerste online gokkast Book of Pirates. Deze kwam tot stand in samenwerking met het Zweedse gokbedrijf ATG, terwijl er in de coulissen nog meer spellen in Vegas-stijl klaarstonden om de internationale entertainment-industrie te veroveren. In het jaar 2020 kreeg Gaming Corps een prestigieuze licentie van de Maltese Kansspelautoriteit om casinospellen te ontwikkelen en te distribueren.

Gedreven, verantwoord en selectief

Dit motto weerspiegelt de kernwaarden van Gaming Corps en de instrumenten die het bedrijf elke dag gebruikt om de ideeën die ze hebben bedacht voor hun casinospellen werkelijkheid te laten worden.

Het is een relatief klein bedrijf met minder dan 50 medewerkers, maar elk lid van het team gaat er prat op dat alles vlekkeloos verloopt.

Juha Kauppinen, de CEO van het bedrijf, is belast met het dagelijks bestuur en houdt zich bezig met de strategische planning. Hij is aandeelhouder en voormalig lid van de raad van bestuur en heeft in het verleden in de private handel en vastgoedautomatisering gewerkt.

Bulent Balikci is Hoofd Bedrijfsontwikkeling (CBDO) en was hiervoor een geslaagde ondernemer en eigenaar van een klein bedrijf. De functie van COO wordt vervuld door Alex Lorimer, en Mikael Backstrom houdt zich bezig met de financiële rapportage en het bijhouden van de dagelijkse boekhouding voor de Groep. Een andere belangrijke speelster in het team is Danielle Calafato, de enige vrouw onder de hogere leidinggevenden en een echte iGaming-veteraan die eerder voor Microgaming en NetEnt heeft gewerkt. Bij Gaming Corps is ze de commercieel directeur (CCO) en belast met het beheer van bestaande accounts, het binnenbrengen van nieuwe partners en het ontwikkelen van strategieën ter verhoging van de omzet.

Het bedrijf neemt verantwoord spelen zeer serieus en benadrukt het belang van een gezonde relatie met gokken, in de zin dat het als een vorm van recreatie en entertainment moet worden beschouwd. Samen met zijn partners heeft het bedrijf een reeks instrumenten ontwikkeld die een verantwoord spelbeleid bevorderen en bijdragen aan de bescherming van spelers en ook het voorkomen van gokken door minderjarigen.

Partners

Zelfs de meest briljante ideeën zijn vaak niet eenvoudig tot leven te brengen zonder partners die jouw waarden en visie delen.

De iGaming-industrie is een uitstekend voorbeeld van hoe content- of distributieovereenkomsten wederzijds voordeel kunnen bieden, waarbij partijen hun aanwezigheid in gereguleerde markten over de hele wereld aanzienlijk versterken en een veel groter publiek bereiken.

Sinds Gaming Corps zijn eerste stappen als spelaanbieder voor online casino’s heeft gezet, zijn ze erin geslaagd om veel grote namen in deze zeer concurrerende branche achter zich te krijgen. We kunnen rustig zeggen dat de overeenkomst die ze in september 2020 met de mondiale B2B-aanbieder en spelaggregator EveryMatrix hebben getekend een van hun belangrijkste deals is, omdat het een naadloze distributie van de spellen van deze studio faciliteert.

Natuurlijk is de eerste stap altijd het zwaarst. Maar nieuwe partners lieten niet lang op zich wachten en elk van hen draagt bij aan de groei van deze Zweedse spelprovider. Enkele van de meest prominente bedrijven die hun krachten hebben gebundeld met Gaming Corps zijn de bekroonde ComeOn Group, het snelgroeiende Glitnor en marktleider Entain.

Daarnaast werkt Gaming Corps samen met een aantal opvallende casino’s, waaronder NetBet, Paf, Betsson, SuperSport, Pomadorro, Golden Reels en Lucky Days, om er maar een paar te noemen. Het bedrijf heeft op verschillende momenten overeenkomsten gesloten met spelaggregatoren en softwareplatforms, zoals BetConstruct, Hub88, 1X2 Network, White Hat Gaming, SkillOnNet, BlueOcean, Relax Gaming, ESA Gaming en vele andere spelontwikkelaars.

Opwindende online casinospellen

Het overgrote deel van de spelproviders richt zich op online gokkasten, die meestal het leeuwendeel uitmaken van hun portfolio’s.

Sommige studio’s leggen zich uitsluitend toe op het ontwikkelen van virtuele eenarmige bandieten, zonder de moeite te nemen om hun catalogi te diversifiëren met tafelspellen, scratchkaarten of iet anders.

Spelers die hun gokkastsessie graag afwisselen met een spelletje blackjack of hun geluk willen beproeven met instant win games zullen blij zijn om te horen dat Gaming Corps een aardige selectie vermakelijke gokspellen aanbiedt. Natuurlijk voeren de gokkasten de boventoon en is hun aantal groter, wat geen verbazing hoeft te wekken omdat er immers meer vraag naar is.

Door de ruime keuze aan thema’s zal iedereen een opwindende speelsessie hebben. Er zijn gokkasten met sappige stukjes fruit en het immer populaire ‘Book of’ thema plus een aantal originele avonturen, zoals Angry Elf en Undead Vikings. Deze studio volgt de nieuwste trends op de voet, waaronder het speelveld met vallende snoepjes dat in geen enkele collectie mag ontbreken. Zo hebben ze een suikerzoete gokkastmet8 rijen en 8 kolommen uitgebracht waarop je de ene na de andere tuimeling voorbij ziet komen met zachte snoepjes die verrukkelijke winsten kunnen opleveren.

De tuimelingen of cascaderende rollen zijn niet het enige innovatieve spelmechanisme dat Gaming Corps gebruikt voor zijn geraffineerde fruitautomaten. Het bedrijf biedt spelers ook de kans om van het alom geliefde Hold and Win-mechanisme te profiteren dat al snel een plaats veroverde in de catalogi van veel spelontwikkelaars. Wat het aantal winlijnen en winmanieren betreft kunnen spelers beide verwachten, en bovendien is er een grote verscheidenheid aan lay-outs, waaronder de klassieke opzet met 3 rollen.

De keuze aan tafelspellen in het portfolio van deze studio is beperkt tot blackjack, althans dat was de situatie ten tijde van het schrijven van deze softwarerecensie. Blackjack Bonus Wheel 1000 is uitgevoerd in een luxueuze en nostalgische Art Deco-stijl en verdient speciale aandacht. Er is namelijk een spannende feature aan toegevoegd waarbij elke behaalde winst een multiplier krijgt die op kan lopen tot 1.000x je inzet. Het zou logisch zijn als er nieuwe Blackjack-varianten en misschien nog andere populaire Vegas klassiekers als roulette, baccarat en poker bijkomen.

Een relatief nieuwe categorie in de spellobby’s van online casino’s zijn de mijnenvegers die voor veel crypto-enthousiastelingen een vaste favoriet zijn geworden. Aangezien deze studio in het verleden videogames heeft gemaakt, is het niet verrassend dat hun portfolio meerdere titels bevat die geïnspireerd zijn door het beroemde Minesweeper. Mijnenvegerspellen zijn eenvoudig te spelen, maar er is ook een bepaalde behendigheid voor nodig, wat het tot een zeer vermakelijk spel maakt. Spelers zien een rooster met vakjes die ze moeten openen. Achter de vierkantjes liggen prijzen of mijnen verborgen. Ze mogen elk vakje kiezen en moeten proberen te bepalen hoeveel vakjes een mijn bevatten – hoe hoger het risico, hoe groter de prijs die ze kunnen winnen.

Spellen met een stijgende multiplier vormen een spelcategorie die de afgelopen 10 jaar in opkomst is geraakt. Het is gebaseerd op het concept van het Bitcoin Crash-spel waarbij spelers geld inzetten op een bewegend voorwerp en moeten beslissen wat het juiste moment is om hun winst uit te laten betalen. Het bewegende voorwerp is meestal een vliegtuig of raket, maar bij Gaming Corps kan het ook een vliegende heks op een bezem of Santa’s slee zijn. Wat het voorwerp ook is, het principe blijft hetzelfde: je moet het gouden moment vinden om op de knop te drukken en een aardige som geld op te strijken.