De KSA heeft online casino Leo Vegas een boete opgelegd van €750.000

De forse boetes van de Nederlandse Kansspelautoriteit hebben vorige week een nieuw record bereikt toen LeoVegas en haar dochteronderneming, het bekende casino Royal Panda, een boete kregen van $826.196,25 wegens het aanbieden van kansspelen in Nederland zonder vergunning.

De Kansspelautoriteit (KSA) is tussen augustus 2018 en januari 2019 streng opgetreden tegen het overtreden van de regels voor online gokken en heeft de casino-exploitant twee afzonderlijke boetes opgelegd van resp. $385.518 en $440.592.

Na een kort onderzoek heeft de toezichthouder ook vastgesteld dat beide casino’s klanten met Nederlandse IP-adressen accepteren en financiële transacties uitvoeren via iDeal, een e-commerce betalingssysteem dat in Nederland is gevestigd, wat rechtstreeks tegen de Nederlandse wetgeving indruist. 

Meer goksites in overtreding

De afgelopen maanden heeft de Nederlandse Kansspelautoriteit verschillende straffen uitgedeeld aan online goksites die de Nederlandse regels ten aanzien van online gokken hebben overtreden. Recentelijk heeft de op de beurs van Toronto genoteerde onderneming The Stars Group, een van de best bezochte pokerrooms op internet, een boete gekregen van $450.000 wegens het illegaal aanbieden van online kansspelen in Nederland.

Royal Panda wordt nu met eenzelfde boete geconfronteerd. Dit casino werd in 2017 overgenomen door de Zweedse gokonderneming en aanbieder van mobiele en online casinospellen en sportweddenschappen. Volgens een mededeling van de KSA in juni kan de Nederlandse gereguleerde gokmarkt op 1 januari 2021 van start gaan. De overheid is er op dit moment echter veel aan gelegen om te voorkomen dat “cowboy-casino’s” een gokvergunning krijgen en het kan zelfs hun toetreding tot de markt met twee jaar uitstellen. 

Dit besluit is in lijn met de recente gebeurtenissen in Zweden, waar het beroep van Leo Vegas om een vergunning van 5 jaar i.p.v. een van 2 jaar te krijgen, is gehonoreerd. De Zweedse bestuursrechter heeft unaniem de argumenten van Spelinspektionen ten aanzien van het casino verworpen, zoals tekortkomingen in maatschappelijke verantwoordelijkheid, misleidende advertenties en het achterhouden van gelden.

Een maand geleden heeft de Nederlandse kansspeltoezichthouder ook 23 affiliate marketing sites verhinderd om reclame te maken voor online kansspelen, waarbij werd aangevoerd dat de bescherming van consumenten ernstig was geschonden. Ondertussen zijn de advertenties verwijderd, want de KSA had elke site gewaarschuwd dat er zware financiële straffen zouden volgen.

Een eerder vergrijp

De hele zaak van Spelinspektionen tegen LeoVegas was gebaseerd op een besluit van de Britse Gokcommissie (UKGC) in april 2019 toen LeoVegas door de Commissie werd bestraft met een boete van £600.000 omdat het casino niet had voldaan aan de eisen die worden gesteld aan online gokactiviteiten binnen het Verenigd Koninkrijk.

De Zweedse rechtbank verwierp de aanklacht van Spelinpektionen en wees erop dat “de boete van de UKGC op zichzelf onvoldoende grond vormde om een kortere vergunningsduur te rechtvaardigen”. Tot dusver is niet duidelijk of de toezichthouder van Zweden in beroep zal gaan tegen de beslissing van de rechtbank, wat zou kunnen verhinderen dat LeoVegas een marktaandeel krijgt in beide landen omdat hun ondeugende gedrag in Nederland als extra bewijs kan dienen om de eerdere beslissing van de Zweedse kansspelautoriteit te ondersteunen.

Ook de Kindred Group behoort tot de gokondernemingen die recentelijk zijn bestraft. In augustus kregen zij van de KSA een boete opgelegd van €470.000.

Bron:

“Dutch gambling regulator fines LeoVegas, Royal Panda €750k”, Steven Stradbrooke, calvinayre.com, 10 oktober 2019.