De Nederlandse Hoge Raad stelt Curaçaose licentiehouders verantwoordelijk

De Nederlandse Hoge Raad heeft een baanbrekende beslissing genomen, waarbij de Curaçaose masterlicentiehouders verantwoordelijk worden gehouden voor het waarborgen van de naleving van licentieregels door hun sublicentiehouders, inclusief het correct uitbetalen van winsten aan spelers. Dit belangrijke arrest komt samen met de hervormingen die Curaçao’s gokindustrie beogen te verbeteren en de verantwoordelijkheid binnen de sector te vergroten.

Het Behoud van Spelerrechten: De Zaak Bahsine Casino

De beslissing van de rechtbank is het resultaat van een geschil met een Turkse speler die 620.000 Turkse lira (ongeveer €16.910) won bij Bahsine, een online casino dat wordt beheerd door Trigonon Group NV onder een sublicentie van Cyberluck Curaçao NV. Toen de speler probeerde zijn winst op te nemen, werd zijn account plotseling gesloten.

De Stichting ter Bevordering van Slachtoffers van Online Gokken (SBGOK), geleid door de Nederlandse journalist Nardy Cramm, nam de zaak over om de speler bij te staan. De rechtbank stelde zowel Trigonon als Cyberluck verantwoordelijk voor de onbetaalde winsten en benadrukte dat Cyberluck, als masterlicentiehouder, niet had gewaarborgd dat haar sublicentiehouder zich aan de licentievoorwaarden hield.

In reactie op de claims van Cyberluck dat de opgelegde boetes onterecht en buitensporig waren, verwierp de rechtbank hun beroep en bevestigde dat masterlicentiehouders toezicht moeten houden op de naleving van hun sublicentiehouders. De rechtbank bekritiseerde ook het historisch gedecentraliseerde licentiesysteem van Curaçao, dat wijdverbreid misbruik en onvoldoende toezicht mogelijk maakte.

In lijn met Gokhervormingen

Het oordeel valt samen met de invoering van de Nationale Verordening voor Kansspelen (LOK), die het verouderde twee-tier licentiesysteem van Curaçao vervangt. Onder het vorige systeem verleenden masterlicentiehouders, zoals Cyberluck, sublicenties aan operators met minimale regelgeving.

Het nieuwe kader centraliseert het toezicht en vereist dat sublicentiehouders overstappen naar een meer verantwoord licentiemodel. Cyberluck, wiens masterlicentie op 1 oktober is verlopen, heeft juridische en financiële problemen ondervonden, waaronder faillissement en een mislukte lasterzaak tegen Cramm.

Het besluit van de Hoge Raad benadrukt de toenemende focus op verantwoording binnen de gokindustrie van Curaçao. Hoewel het Cyberluck niet direct verplicht om de winsten van de Turkse speler uit te betalen, stelt het een precedent in voor meer verantwoordelijkheid onder licentiehouders.

Een Veranderend Landschap in de Industrie

Deze zaak onderstreept de transformerende hervormingen die de goksector van Curaçao hervormen. De rechtbank benadrukte dat operators en licentiehouders de rechten van spelers moeten respecteren en voldoen aan de regelgeving om verder misbruik van het systeem te voorkomen.

SBGOK blijft een cruciale rol spelen in het pleiten voor slachtoffers van niet-nalevende operators. Hun trackrecord omvat het terugvorderen van fondsen van offshore casino's zoals 1xBet en BC.Game.

Dit besluit markeert niet alleen vooruitgang in het beschermen van spelers, maar weerspiegelt ook de bredere inzet van Curaçao om zijn wereldwijde reputatie te verbeteren. Naarmate de regelgeving strikter wordt, moeten licentiehouders en operators zich aanpassen aan een robuuster kader, wat zorgt voor eerlijkheid en verantwoording in de gokindustrie.

Bron:

Dutch Supreme Court Holds Curaçao’s Master License Holders Accountable for Unpaid Casino Winnings, curacaochronicle.com, 27 december 2024.