De Regels & Voorwaarden van een online goksite zijn veruit het belangrijkste om te lezen. Toch blijkt vaker dan we willen dat deze regels niet worden gelezen. Laten we eens kijken waarom dat zo is en hoe we hier iets aan kunnen doen.
Heb je je ooit afgevraagd op welk knopje het vaakst wordt geklikt in de digitale wereld? En nog relevanter: welk knopje de meeste gevolgen heeft voor de speler? De koploper, ook wel chalk play genoemd in de wereld van sportweddenschappen, is “Ik ga akkoord” of “Ik aanvaard” en alle varianten die hierop bestaan. Met uitzondering van opdrachten als ‘Oké’, ‘Afspelen’, ‘Advertentie overslaan’, enz., is er geen enkele pop-up waar zo vaak op wordt geklikt.
Of het nu gaat om cookies, disclaimers, het privacybeleid of andere wettelijke regels, steeds terugkerende berichten of contactverzoeken van vreemden via LinkedIn — we aanvaarden het allemaal zonder schromen of gaan er blindelings mee akkoord.
In feite zou je kunnen stellen dat we tegenwoordig zó makkelijk met alles instemmen, dat al die ophef over vijandigheid op het internet misschien wel helemaal ongegrond is: als het gaat om “Ik ga akkoord”, zijn we zeer meegaand en zorgeloos.
Bovendien doen we dit zonder te lezen waar het precies om gaat, laat staan dat we ons verdiepen in de mogelijke gevolgen. We denken er niet verder over na als we social media-bedrijven toestemming geven om gegevens te verzamelen over ons internetgebruik.
Maar net zoals er in een huwelijk een fijne scheidslijn is tussen ‘Ja’ en ‘Adieu’, is elke ‘Ik ga akkoord’ waar we op klikken een besluit waarmee we onszelf vastleggen.
En terwijl we gehoor geven aan onze neigingen en verwachtingen, om nog maar te zwijgen over onze verlangens, kunnen we keihard naar beneden worden gezogen in een verraderlijk moeras waar we zonder hulptroepen misschien niet meer uitkomen.
Ofschoon we soms weer de controle kunnen krijgen als het ons lukt om uit het drijfzand te komen, dan nog gaat het je niet in je kouwe kleren zitten. Zelfs als we geluk hebben, zitten we van top tot teen onder de modder en moeten we even op adem komen.
In de online gokwereld...
… vormen de Regels & Voorwaarden de scheidslijn tussen goede bedoelingen en bittere verwijten, net zoals in een liefdesrelatie — en ze kunnen een serieus obstakel worden als een casino bijvoorbeeld besluit om de winsten van een speler niet uit te betalen omdat hij of zij de regels heeft overtreden.
Als dit laatste gebeurt, word je niet alleen buiten spel gezet – ook je speelsaldo wordt onherstelbaar aangetast door de kwalijk riekende dampen die opstijgen uit het moeras waar je, zonder het te beseffen, in terecht bent gekomen toen je zo enthousiast op het knopje ‘Ik ga akkoord’ klikte.
En het is ook geen zeldzaamheid. In 7 van de 10 gevallen vloeien de problemen tussen spelers en online casino’s voort uit de Regels & Voorwaarden.
Waarom dit zo is?
Omdat we altijd hopen op het beste en onbezonnen onze ogen sluiten voor mogelijk ongewenste uitkomsten.
‘Het licht dat ons naar huis begeleidt’
Wat we er verder ook over mogen denken – als het gaat om kansen, keuzen, winsten, verliezen en zelfs gelijkspel op elk gebied waar we actief zijn, zijn we diep van binnen onbekommerde en optimistische wezens.
Zolang we denken dat er geen vuiltje aan de lucht is, kunnen we ons niet voorstellen dat het eindspel in ons nadeel zou kunnen uitpakken.
Degenen die hier en daar waarschuwingen afgeven om ons te wijzen op mogelijke gevaren, worden vaak gezien als vervelende zeuren of uiteindelijk zelfs afgedaan als paranoïde types. Deze mensen houden in elke situatie rekening met de slechtst mogelijke uitkomst. Ze willen altijd een oplossing bij de hand hebben, en ze rusten niet totdat ze die oplossing hebben gevonden.
Luister naar het verhaal van een echtscheidingsadvocaat
Achttien jaar geleden, ik was toen 27 jaar, werd mijn beste vriendin zwanger van haar vriendje toen ze nog maar zes maanden met elkaar waren. Ze accepteerde zijn aanzoek om met hem te trouwen. In die tijd verdiende ze bakken met geld als manager in de snelgroeiende telecommuncatiebranche en als kind van gescheiden ouders wilde ze niets liever dan een gezin stichten.
Ofschoon hij heel anders was dan de vriendjes die ze hiervoor had gehad en hun relatie niet helemaal voldeed aan haar verwachtingen, besloot ze toch de sprong te wagen.
Twee jaar daarna was ze diep ongelukkig en teneergeslagen. Ze hadden vaak ruzie, maar om de een of andere reden kon haar man dit niets schelen. Na maandenlang te hebben geprobeerd om de problemen tussen hen op te lossen, nam ze haar tweejarige zoontje mee en verhuisde naar een huurflat. Ze vroeg een scheiding aan en heeft nooit meer achterom gekeken.
De scheiding liep uit op een ramp.
Zoals kan gebeuren bij een man die beseft dat hij zijn vrouw verliest, werd hij erg agressief. Hij begon haar te bedreigen, traceerde haar telefoongesprekken en als getalenteerde softwareontwikkelaar lukt het hem zelfs om haar bankrekeningen af te tappen. Hij verstuurde talloze e-mails aan haar vrienden en, nog erger, aan haar werkgever, waarin hij haar zwart maakte en beschuldigde van ongefundeerde leugens.
Toen we probeerden hem op andere gedachten te brengen, stuurde hij een paar klootzakken uit de onderwereld om ons af te schrikken.
Nadat we met hem een aantal vermanende gesprekken hadden gevoerd en op onze beurt een paar van onze “vrienden” uit het criminele milieu op zijn jongens hadden afgestuurd om het hard tegen hard te spelen, kwam de man eindelijk tot bezinning en accepteerde hij haar besluit.
Dus…
Toen mijn vriendin voor de eerste keer een gesprek had met haar advocaat, vroeg ze me om mee te gaan omdat de hele toestand haar sterk had aangegrepen. Toen we arriveerden voor de afspraak, kon ze het niet meer aan en begon ze vreselijk te huilen – tot dat moment was ze er nogal stoïcijns onder gebleven.
De advocaat, die ook een vrouw was, probeerde haar te troosten en vroeg of ze drie vragen mocht stellen. Dat vond mijn vriendin goed.
De eerste vraag luidde: “Heb je voordat jullie gingen trouwen ooit met je vriend gepraat over hoe jullie samenzijn er in de toekomst zou moeten uitzien, wat voor soort leven jullie het liefst van elkaar wilden krijgen?”
“Nee” was het antwoord van mijn vriendin.
De tweede vraag was: “Heb je voordat je zwanger werd er ooit met je vriend over nagedacht hoe je jullie kind gaan opvoeden, wat voor waarden jullie hem willen meegeven en wat voor persoon jullie willen dat hij later wordt?”
Ze antwoordde weer nee.
De laatste vraag luidde: “Heb je toen de baby op komst was ooit met hem besproken hoe jullie liefdesleven zich verder zou moeten ontwikkelen? Hoe jullie de liefdesvlam brandende zouden houden als een getrouwd stel met kind?”
Het antwoord was weer hetzelfde.
Er waren voorbodes voor de juridische problemen
De advocaat, een wijze vrouw, gaf haar vriendelijk advies: “Beste mevrouw, u hoeft niet te wanhopen over hoe dit is afgelopen. Het was onvermijdelijk. Zonder duidelijke antwoorden om uw pad te verlichten, was het voor u onmogelijk om de beren op de weg te vermijden toen u er in het pikkedonker zo snel over heen raasde.”
Als er geen stevige vloer was geweest in het kantoor van deze advocaat, zouden zowel mijn vriendin als ik van pure verbazing door de grond zijn gezakt. Dit waren drie duidelijke en fundamentele vragen die we nooit eerder aan onszelf of onze partners hadden gevraagd.
Het gaat nu trouwens heel goed met mijn beste vriendin. Ze heeft een vaste relatie en gooit nog steeds hoge ogen in de zakenwereld. Haar zoon doet het heel goed in zijn tweede jaar aan de universiteit. Zij en haar ex-man hebben een goede verstandhouding, ze delen de voogdij over hun zoon en hij heeft een goede invloed op het leven van zijn zoon. Zijn aanvankelijke woede-uitbarstingen bleken een éénmalige stoornis te zijn, want hij heeft in feite een scherpe geest en een vrolijke persoonlijkheid, en daar mag hij best trots op zijn.
(Iedereen kan verstrikt raken in een War of the Roses, maar dit verhaal had een gelukkige afloop voor alle betrokkenen).
Maar het blijft belangrijk om de fijne scheidslijn in de gaten te houden.
We moeten nimmer een ruimte betreden en ons vastleggen voordat we onze verwachtingen hebben afgestemd op de mogelijke uitkomsten die ons daar te wachten staan, en het is vooral belangrijk om te weten waar de nooduitgangen zijn.
En dit brengt ons weer terug op de vraag — waarom ondervindt 70% van de casinospelers problemen die te maken hebben met de Regels & Voorwaarden?
Omdat we niet altijd de Regels & Voorwaarden lezen. We accepteren ze klakkeloos, want we willen gewoon snel gaan spelen.
Waarom stellen we ons in vredesnaam niet op de hoogte van de regels die een casino hanteert, zoals het ken-uw-klant-beleid en de procedures met betrekking tot spelersaccounts en stortingen en uitbetalingen, de bonusvoorwaarden, inzetvereisten en bonusrestricties, de bijdragepercentages van de verschillende casinospellen, inzetlimieten, spelregels, landen die uitgesloten zijn van het casino of van bepaalde spellen, de verzameling van persoonlijke gegevens en hoe wordt omgegaan met persoonsgegevens, betaalmethoden, richtlijnen voor verantwoord spelen, algemene informatie over het casino, hun licenties en alle relevante wettelijke verplichtingen?
Kopen we een paar gloednieuwe sportschoenen zonder ze eerst uit te proberen? Geven we zomaar €500 weg aan een complete vreemde (liefdadigheid uitgezonderd)? Zouden we een appartement kopen zonder het eerst te bezichtigen? Zouden we zomaar een meisje of jongen kussen, zonder na te denken over de gevolgen?
(Wat dat laatste betreft: als je dit wel eens is overkomen terwijl je high in een nachtclub stond te dansen, dan kun je je waarschijnlijk ook nog herinneren hoe je je de volgende ochtend voelde: Op zoek naar een liefdevolle omhelzing, kwam mijn zelfrespect op de tweede plaats, uit een liedje van Iggy Pop).
Geen haar op mijn hoofd.
Dus waarom lezen we dan niet eerst de Regels & Voorwaarden? Omdat het saai en stomvervelend is, wat de drempel nog hoger maakt.
Het is één grote woordenbrei van regels in kleine lettertjes. Het zijn ellenlange, eentonige en slaapverwekkende teksten, opgesteld door juristen die nooit een cursus creatief schrijven hebben gevolgd.
Als we de Regels & Voorwaarden doornemen, kunnen we een gaap niet onderdrukken.
Maar…
Als we ons er niet vrijwillig toe kunnen brengen om de Regels & Voorwaarden minstens één uur zorgvuldig te lezen – d.w.z. vóórdat we geld gaan storten – kunnen er allerlei dingen gebeuren. Wat ons te wachten staat, kan alleen de tijd ons leren.
Er is één ding waar je zeker van kunt zijn, net zo zeker als dat een dobbelsteen zes zijden heeft.
Vroeg of laat botsen we op de beren in het midden van de weg terwijl we plankgas geven in het pikkedonker.
Onderzoek altijd mogelijke valkuilen
Na de botsing liggen we verslagen en met rode oogjes tussen de wrakstukken van onze eigen onvoorzichtigheid, terwijl we genadeloos worden geconfronteerd met geconfisqueerde winsten die volgens ons toch echt op onze bankrekening hadden moeten staan. En dan worden we woedend en beginnen we alles te ontkennen.
Er is geen ontsnapping mogelijk uit het moeras waar we in zijn terecht gekomen – we hebben geen stok en touw, en de hulptroepen zijn nergens te bekennen.
Niemand ter wereld kan je redden, de klantenservice niet, en ook niet een advocaat, een affiliate of een team van professionele moderators.
Zodra we beseffen dat we moervast zitten in het drijfzand, kunnen we onszelf voor ogen houden dat wat we ook hebben verloren in het moeras, we het altijd opnieuw kunnen proberen – en met deze gedachte slaan we een nieuwe bladzijde om in het boek over ons leven als online speler.
Het hoeft niet zo te zijn – en het zou inderdaad ook niet zo moeten zijn.
Om te beginnen hebben de Regels & Voorwaarden en de manier waarop ze zijn geformuleerd niets te maken met een mogelijk ongewenste uitkomst. De advocaten van het casino hebben in dit opzicht meesterlijk werk verricht – daar kunnen we ze een pluim voor geven.
Online goksites staan volledig in hun recht om hun websites te runnen op een manier die zij het meest gepast achten – natuurlijk in overeenstemming met de beleidsregels van de betreffende gokjurisdictie(s). Casino’s hebben het volste recht om hun bedrijf te beschermen tegen de malafide praktijken van oneerlijke klanten.
In dat opzicht hebben de Regels & Voorwaarden één doel: gokbedrijven te beschermen tegen alle denkbare aanvallen, waarbij alle mogelijke invalshoeken (die we zelf niet zouden kunnen bedenken) en inbreuken in hun meest extreme vorm worden bestreken.
(Misschien herinner je je die scène met Oliver Platt, de familie-advocaat van Demi Moore en Woody Harrelson in de film Indecent Proposal, die het contract opstelt voor Robert Redford. De tekst luidt dat het stel $1 miljoen krijgt, zelfs als de biljonair zou komen te overlijden tijdens de sex. Wie denkt er nu aan zo’n detail, behalve dan natuurlijk een advocaat?)
Met andere woorden…
Regels & Voorwaarden zijn een must. Ze moeten er gewoon zijn. We hebben hier geen keus in: ze zijn net zo noodzakelijk als de regelgeving over kansspelen op afstand.
Dienovereenkomstig zijn ze geschreven in zo’n ingewikkelde taal dat het je begint te duizelen – en daarom hebben we er al bij voorbaat geen zin in om ze te lezen. De meeste juridische documenten zien er zo uit – daarom verdient een goede bedrijfsadvocaat vaak bakken met geld.
Dus wanneer we als speler zo’n grote lap tekst zien, gaan we er gewoon blindelings mee akkoord om snel verder te kunnen gaan met waar we voor zijn gekomen.
Toch zijn we wel bekend met de wetten van ons land. Die zijn immers noodzakelijk voor onze sociale vrede, en dat geldt ook voor onze plicht om ze na te leven. We kennen de wet en handelen in overeenstemming met de wet, vooral als er geldboetes in het geding zijn. Zonder wet- en regelgeving kan er geen vooruitgang zijn.
Zo is het ook in de online gokwereld…
Je kunt niet met een gerust hart een gokje wagen zonder zorgvuldig de Regels & Voorwaarden te lezen.
Natuurlijk kunnen we ons niet afmelden voor de verschillende online services die nodig zijn om ons mobiele toestel of laptop te gebruiken, maar we zijn wel volkomen vrij om ervoor te kiezen onszelf op de hoogte te stellen van alle belangrijke regeltjes die in de Regels & Voorwaarden staan en hiervoor het nodige geduld op te brengen.
Een beter begrip is een kwestie van kiezen.
Check, elimineer en check opnieuw: bescherm jezelf
Ten tweede is het belangrijk om te leren hoe we de Regels & Voorwaarden moeten interpreteren.
Of het nu om beperkingen of verantwoordelijkheden gaat, de Regels & Voorwaarden zijn opgesteld om online goksites aan het langste eind te laten trekken.
We kunnen het hebben over redelijke zekerheid, garanties, een beslissing die ten uitvoer wordt gelegd, geleden verliezen, gevolgschade, het compenseren van schade en de aansprakelijkheid van de aan het casino gelieerde bedrijven, waaronder het personeel – welke situatie zich ook voordoet, de bewijslast ligt per definitie bij de speler.
We kunnen dit accepteren of ervan weglopen.
(En dan hebben we het nog geeneens over de onbetrouwbare goksites met roofzuchtige Regels & Voorwaarden, die je natuurlijk altijd moet mijden).
Tenzij we bereid zijn onze koffers te pakken en een paar duizend kilometer te reizen naar een afgelegen plek ergens op de aardbol, in de hoop dat er naar onze klachten wordt geluisterd en onze eisen worden ingewilligd door een lokale rechtbank — veel geluk daarmee — kunnen we maar beter ons huiswerk doen en de Regels & Voorwaarden goed bestuderen.
Daarom moeten we, naast het zorgvuldig lezen en interpreteren van de regels, alleen bij casino’s spelen die een licentie hebben in een fatsoenlijke online jurisdictie, dan genieten we op z’n minst enige juridische bescherming.
Let er dus vooral op of een casino voor spelers betrouwbare ondersteuning biedt op affiliate sites met een onberispelijke reputatie en jarenlange ervaring met het verlenen van goede bemiddeling en het best mogelijke advies voor de spelers.
Tot slot…
Dit hele verhaal over Regels & Voorwaarden lijkt op dat van David en Goliath, en dat is iets wat je niet moet vergeten – want ook al was de veel grotere Goliath tot de tanden toe bewapend, hij werd geveld door één goed gerichte steen van de slinger van een moedige en schrandere jongeman.
Zodra we ons ertoe zetten om de Regels & Voorwaarden met deze houding te benaderen, kunnen we de grootsheid waarderen van Nikola Tesla, die ooit zei: “Hoe slimmer je bent, hoe selectiever je wordt”.
Door de Regels & Voorwaarden goed te begrijpen en in te prenten, zijn we verstandig bezig en bieden we onszelf – ter verrijking van onze passie voor gokken en onze kennis en skills – de beste gelegenheid om een gooi te doen naar de grootste prijs, wat uiteindelijk in belangrijke mate afhangt van Vrouwe Fortuna.
Er zijn tal van zaken die we aan anderen kunnen toevertrouwen, maar onze persoonlijke verantwoordelijkheid jegens anderen – vooral op het vlak van gokken – kunnen we op niemand overdragen.
Vandaar dit opiniestuk: we hopen dat het je inspireert om op een strategische manier je route uit te stippelen en je niet te laten meeslepen door je ongeduld om maar snel te willen spelen. Zodoende blijf je ver uit de buurt van dat verraderlijke moeras.
Wat de drie vragen betreft…
Die zijn me altijd bijgebleven. Telkens als een relatie serieus begint te worden en ik me afvraag of deze vrouw misschien de ware is, stel ik mezelf altijd deze dwingende vragen – ik kan er niets aan doen.
(Noot van de redactie: misschien komt het daardoor dat je nog steeds niet getrouwd bent. Wellicht heb je teveel over Tesla’s werk gelezen of ben je gewoon te moeilijk voor jezelf – want wij weten heus wel dat je geen faalangst hebt – of misschien ben je veel te paranoïde. Hoe het ook zij: laat maar lekker de rollen draaien, ongelukkig in de liefde maar gelukkig in het spel).
