Het verbod op bijdragen uit gokinkomsten in Pennsylvania is opgeheven

Pennsylvania is in Amerika de staat met de op één na hoogste inkomsten uit casino’s – je raadt het misschien al, alleen Nevada (Las Vegas) heeft de meeste inkomsten.

Met zulke hoge inkomsten uit kansspelen was de bijdrage van casino-exploitanten aan politieke partijen en campagnes in potentie zeer groot, zo groot zelfs dat de wetgeving van deze staat er een verbod op uitbracht. Maar dat is nu niet langer het geval.

De deuren staan weer open

De wet die dit onmogelijk maakte (of beter gezegd: onwettig) werd afgelopen woensdag officieel opgeheven toen de Amerikaanse kantonrechter Sylvia Rambo het in strijd achtte met de grondwet.

Ondanks de gerechtvaardigde zorg dat zulke enorme bedragen de gokindustrie teveel macht kunnen geven bij het mogelijk beïnvloeden van politieke beslissingen, werd het verbod opgeheven omdat Rambo van mening was dat het verbod “een te brede categorie van personen en bedrijven omvatte”...

Vanaf nu staat het alle casino-eigenaren of belanghebbenden in een casino vrij om gratis een politieke bijdrage of donatie te doen, als ze dat willen.

Personen of bedrijven die dergelijke acties ondernemen zijn niet langer in overtreding, en hieronder worden ook verstaan al degenen “die in lichte mate verbonden zijn aan de casino-industrie”, alsook de managers en bestuurders van casino’s.

Een omstreden zet?

Aangezien de oorspronkelijke wet die dit illegaal maakte, juist tot doel had om lobbywerk en corruptie tegen te gaan, zijn veel analisten verbaasd over deze onverwachte wending.

Rechter Rambo lichtte haar beslissing toe met de woorden dat het verbod een algemene belemmering vormde voor campagnedonateurs en “veel verder gaat dan de reikwijdte van het oorspronkelijke idee”. Ze riep ook op tot een nauwere en specifiekere begripsomschrijving van degenen die niet zouden moeten worden toegestaan om politieke bijdragen te doen.

Met 12 landbased casino’s en één casino dat nog in aanbouw is in Pennsylvania, heeft de gokindustrie in 2017 een omzet behaald van in totaal $3,2 miljard. Dit is nog ver verwijderd van de jaarlijkse omzet van $11,6 miljard in Nevada, maar het is wel de op één na hoogste gokomzet in heel Amerika.