Daniel Lindberg, CEO van Quickspin, geeft LCB een exclusief interview

Quickspin is van de social gaming-sector razendsnel overgestapt naar de markt van online casino’s. Velen van ons waren al snel verkocht toen we op hun creatieve gokkasten begonnen te spelen. Heb je je ooit afgevraagd wat er komt kijken bij het ontwikkelen van hun fantastische games of wat de favorieten zijn van de grote baas? Welnu, LCB biedt uitkomst met een exclusief interview waarin al deze vragen en meer worden beantwoord. Hartelijk dank Daniel Lindberg, CEO van Quickspin, dat je onze leden een kijkje wilt geven achter de schermen van jullie bedrijf.

Zullen we maar meteen beginnen, meneer Lindberg?

1. Hoe heeft Quickspin de online gokmarkt betreden?

We hebben in eerste instantie onze gokkasten gelanceerd op Mirrorball Slots (Plumbee). Ze werden al snel heel populair, wat voor ons een flinke stimulans was. Het bewees ook dat we een goede strategie hanteerden voor het design van onze games en de uitvoering daarvan. Het was daarna niet meer dan logisch om van gratis games de stap te maken naar de online gokmarkt en aangezien alle drie de oprichters van Quickspin zowel een B2C- als een RMG-achtergrond hebben, hadden we er alle vertrouwen in dat onze gokkasten de overstap met succes zouden maken.

2. Social apps lijken altijd de coolste designs, de beste bonussen en de hoogste uitbetalingen te hebben en spelers vroegen zich af waarom er niet meer van dit soort games werden uitgebracht door de online gokindustrie. Nadat Quickspin was begonnen met gratis games, lijkt zij deze boodschap goed te hebben begrepen. Jullie zijn echte liefhebbers van speelautomaten, denk je dat jullie passie verantwoordelijk is voor het succes van gokkasten als ‘Goldilocks and the Wild Bears’ die als gratis spelletjes de overstap maakten naar de echt geld-games bij online casino’s?

Dat wil ik graag geloven! Quickspin werd opgericht vanuit een grote passie voor gokkasten en de wens om games te creëren waar we zelf ook graag op spelen. Het klinkt misschien een beetje als een cliché voor mensen die ons niet kennen, maar we staan elke dag op met het idee om de beste gokkast te ontwerpen die ooit is gemaakt. Het is een simpele filosofie, maar we zijn er nooit van afgeweken. We spelen op gokkasten en praten over gokkasten, die van onszelf en van onze concurrenten - dat vormt elke dag het grootste deel van ons werk. Bij het vormgeven van de games maken we geen onderscheid tussen de gratis te spelen gokkasten en de echt geld-games. We geloven dat een goede gokkast altijd een goede gokkast blijft, ongeacht of je erop speelt om echt geld te winnen of gewoon voor je plezier, of voor andere extraatjes die je kunt krijgen als je bijv. in de F2P-arena speelt.

3. Jullie gokkasten kunnen zeer hoge winsten uitbetalen als we afgaan op de uitbetalingstabel of de multipliers die in de bonusspellen zijn ingebouwd. Denk je dat dit een belangrijke reden is voor hun populariteit?

Ik denk dat elke gokkast anders is en op z’n eigen merites moet worden beoordeeld. Ze zijn allemaal ontworpen met in het achterhoofd de wensen van verschillende type spelers en om voor die spelers verschillende ervaringen te creëren. De spelelementen moeten aantrekkelijk zijn voor diverse spelers en daarom moet de uitbetalingstabel ook zo zijn opgebouwd dat deze interessant is en opwindende perspectieven biedt aan de speler. Uiteindelijk willen spelers vermaakt worden en daarvoor hebben ze een gevarieerde selectie gokkasten nodig, dus software providers moeten hierop inspelen met een ruim en gevarieerd aanbod van games.

4. Heb je een favoriete gokkast?

Ik speel liever op gokkasten met een lagere variantie, waardoor je meer speeltijd hebt voor je geld, dus Crystal Queen is waarschijnlijk voor mij de grootste favoriet van alle games uit ons portfolio. Als ik denk dat het geluk aan mijn zijde is, spring ik over op spellen als Second Strike, dat mooie graphics en animaties heeft. Belangrijker nog is dat de gameplay een net iets hogere variantie heeft, waardoor je soms zeer mooie winsten kunt scoren. Maar houd het nieuws in de gaten – er zijn nog veel meer gokkasten op komst met een keur aan verschillende thema’s en wiskundige modellen die tegemoetkomen aan de meest uiteenlopende behoeften van de spelers.

5. Wiskunde is een cruciaal onderdeel bij het ontwikkelen van gokkasten. Hoelang duurt het om alle elementen van een nieuwe gokkast te testen?

Elke gokkast is natuurlijk anders en soms zit je gelijk goed. Maar soms moet er meer aan worden gewerkt. Voor mijn favoriete spel, Crystal Queen, hebben we meer dan 50 wiskundige modellen uitgeprobeerd voordat we het eindelijk voor elkaar hadden. Ik denk dat hieruit wel blijkt hoeveel werk erin gaat zitten om een gokkast te ontwikkelen. De graphics en geluidseffecten zijn natuurlijk heel belangrijk, maar wat spelers elke keer doet terugkomen is het plezier dat ze beleven aan de gameplay. De wiskundige en mechanische aspecten vormen de o zo belangrijke kern van elke gokkast die we maken. Dus we kunnen pas verdergaan met de productie van een gokkast wanneer we deze aspecten goed hebben uitgewerkt in de prototype-fase. We hebben een aantal games op de tekentafel laten liggen, want het heeft geen zin om producten uit te brengen die niet aan onze standaarden voldoen.

6. Zijn er plannen om nog andere spellen te gaan ontwikkelen naast gokkasten?

We houden van gokkasten en vinden het heerlijk om ze te maken. We vinden andere casinospellen ook leuk, maar voor het moment blijven we doen waar we het beste in zijn. Tenslotte moet de beste gokkast nog gemaakt worden – de zoektocht naar de Heilige Graal gaat gewoon door!

7. Hoe is de deal voor de overname door Playtech tot stand gekomen en wat betekende dit voor het bedrijf? Wat kun je tegen de fans zeggen die hier bezorgd over zijn?

We blijven actief onder de naam Quickspin en ons bedrijf wordt zelfstandig gerund. Onze strategie en filosofie voor het ontwerpen en ontwikkelen van gokkasten blijven precies hetzelfde. Nog afgezien van de steeds complexere en concurrerender markt, heb je als bedrijf dat de ambitie heeft om marktleider te worden schaalvoordelen en middelen nodig. Dat is wat Playtech, onder andere, bijdraagt aan Quickspin. Wij kunnen nu content distribueren aan operators en in markten die we voorheen niet konden bereiken. Ik geloof dat de kracht die zij hebben als grote onderneming in combinatie met onze flexibele focus op het creëren van games een uitstekende mix is voor beide partijen.

8. Wat staat er voor jullie verder nog op het programma?

Voorwaarts en opwaarts! We gaan de komende 12 maanden een aantal heel goede games uitbrengen en voeren de productie op, zodat we elke maand een nieuwe gokkast kunnen lanceren om te voldoen aan de vraag van operators en spelers. Met hulp van Playtech gaan we in 2017 een aantal, voor ons nieuwe, gereguleerde markten betreden. Verder hebben we een paar innovatieve dingen bedacht voor promoties en gamificatie en blijven we voortbouwen op wat we hebben geleerd en de successen die we hebben behaald in de wereld van de gratis games. Houd je oren en ogen open en vergeet niet om in februari een bezoekje te brengen aan onze stand tijdens het ICE evenement!