'Too creepy even for Google': Search engine boss warns governments against facial recognition technology.
The executive chairman of Google has warned governments against facial recognition technology - saying it is 'too creepy' even for the search engine.
Eric Schmidt said that the technology has advanced rapidly in recent years and that it could be rolled out across the internet.
But the controversial technique has angered privacy campaigners who claim that it would be a further erosion of privacy and civil liberties.
Now Schmidt has dispelled any suggestions that internet giant Google would be the first company to employ the system.
But he warned that there were likely to be other organizations who might 'cross the line' and use facial recognition.
He said that the accuracy of such technology was 'very concerning'.
Facial recognition would work by scanning in a photograph of somebody's face in order to potentially reveal personal information about them.
Crime fighters argue that it could be used to trace suspects who have been recorded on CCTV. But civil liberties groups say it is an invasion of privacy.
Mr Schmidt said that Google, which has been criticized in the past for gathering information, was 'unlikely' to employ facial recognition programs.
Schmidt was responding to a question about coining the phrase 'crossing the creepy line' which he came up with for privacy issues.
But he said 'some company by the way is going to cross that line'. Commentators suggested that Schmidt may have been referring to Facebook.
The social-networking site was recently embroiled in controversy after it emerged that it paid PR chiefs to start a smear campaign against Google.
Facebook also used facial recognition programs which allow users to 'tag' photos of people that are uploaded to the site.
Mr Schmidt warned lawmakers not to prevent such services as it could hamper creativity and innovation.
'Hopefully the French or any other country won’t pass laws that are so foolish they force Google to not be able to operate in those countries,' he said according to the Telegraph.
'Well-meaning people in government write something which is pretty broad and you have to be careful when you do this kind of regulation.'
Google has been criticized for its Street View service which has photographed hundreds of thousands of residential roads for its online map service.
A number of people were unwittingly captured in compromising positions and many more were upset that their photographs had been published online.
It also emerged last year that while the notorious black cars were driving around they gathered information about people's personal internet connections.
Google apologized for the breach in privacy and said that the data would be deleted.
What do you think? Do you think the government already has been using this stuff for a while at large public venues?
So If we are out in the open, we shouldn't and couldn't expect privacy?
'Zelfs voor Google te griezelig': Zoekmachinebaas waarschuwt overheden voor gezichtsherkenningstechnologie.
De uitvoerend voorzitter van Google heeft regeringen gewaarschuwd voor gezichtsherkenningstechnologie en zei dat deze zelfs voor de zoekmachine 'te griezelig' is.
Eric Schmidt zei dat de technologie de afgelopen jaren snel vooruit is gegaan en dat deze over het internet kan worden uitgerold.
Maar de controversiële techniek heeft privacyactivisten boos gemaakt, die beweren dat het een verdere erosie van de privacy en burgerlijke vrijheden zou betekenen.
Nu heeft Schmidt alle suggesties ontkracht dat internetgigant Google het eerste bedrijf zou zijn dat het systeem zou gebruiken.
Maar hij waarschuwde dat er waarschijnlijk andere organisaties zouden zijn die ‘de grens zouden overschrijden’ en gezichtsherkenning zouden gebruiken.
Hij zei dat de nauwkeurigheid van dergelijke technologie 'zeer zorgwekkend' was.
Gezichtsherkenning zou werken door een foto van iemands gezicht te scannen om mogelijk persoonlijke informatie over die persoon te onthullen.
Misdaadbestrijders beweren dat het kan worden gebruikt om verdachten op te sporen die op cameratoezicht zijn vastgelegd. Maar groepen voor burgerlijke vrijheden zeggen dat het een inbreuk op de privacy is.
De heer Schmidt zei dat het 'onwaarschijnlijk' was dat Google, dat in het verleden bekritiseerd werd vanwege het verzamelen van informatie, gezichtsherkenningsprogramma's zou gebruiken.
Schmidt reageerde op een vraag over het bedenken van de term 'de griezelige grens overschrijden' die hij bedacht voor privacykwesties.
Maar hij zei dat 'een bedrijf trouwens die grens gaat overschrijden'. Commentatoren suggereerden dat Schmidt mogelijk naar Facebook verwees.
De sociale netwerksite raakte onlangs verwikkeld in controverse nadat bleek dat het PR-chefs betaalde om een lastercampagne tegen Google te starten.
Facebook maakte ook gebruik van gezichtsherkenningsprogramma's waarmee gebruikers foto's van mensen die naar de site worden geüpload, kunnen 'taggen'.
De heer Schmidt waarschuwde wetgevers om dergelijke diensten niet te verbieden, omdat deze de creativiteit en innovatie zouden kunnen belemmeren.
'Hopelijk zullen de Fransen of enig ander land geen wetten aannemen die zo dwaas zijn dat ze Google dwingen niet in die landen actief te zijn', zei hij volgens de Telegraph.
'Goedbedoelende mensen in de overheid schrijven iets dat nogal breed is en met dit soort regelgeving moet je voorzichtig zijn.'
Google is bekritiseerd vanwege zijn Street View-service, die honderdduizenden woonwegen heeft gefotografeerd voor zijn online kaartenservice.
Een aantal mensen werd onbewust in compromitterende posities gevangengenomen en nog veel meer mensen waren boos dat hun foto's online waren gepubliceerd.
Vorig jaar bleek ook dat de beruchte zwarte auto's tijdens het rondrijden informatie verzamelden over de persoonlijke internetverbindingen van mensen.
Google verontschuldigde zich voor de inbreuk op de privacy en zei dat de gegevens zouden worden verwijderd.
Wat denk je? Denk je dat de overheid dit spul al een tijdje gebruikt op grote publieke locaties?
Dus als we in de open lucht zijn, mogen en kunnen we ook geen privacy verwachten?