De Amerikaanse nationale kerstboom

Jarenlang heb ik begin december op de televisie gekeken naar het ontsteken van de Nationale Kerstboom. Ik had geen idee wat er in deze gebeurtenis zat. Ik wist gewoon dat er een boom was uitgekozen uit een van onze nationale bossen, naar Washington DC was gebracht, versierd en aangestoken tijdens deze enorme ceremonie die op de nationale televisie werd vertoond.

Ik dacht dingen als: "Waarom kappen ze elk jaar een prima boom om dit te doen?" Ik vroeg me soms af hoe ze uitkozen welke boom ze zouden gebruiken. En ik heb altijd genoten van de verlichting die me vertelde dat het nu echt Kerstmis was.

Ik zou nooit een flauw idee hebben gehad van de grote inspanningen die hieraan zijn besteed, behalve dat het dit jaar op een behoorlijk persoonlijke manier bij mijn familie is gebracht. Mijn familie heeft de afgelopen dertig jaar in verschillende hoedanigheden aan het Stanislaus National Forest gewerkt. Mijn zus, mijn nichtje, mijn moeder en mijn neef zijn door de jaren heen allemaal in dienst geweest van de Forest Service. De dames hebben allemaal gewerkt in kantoren en rangerstations in en rond Sonora, Californië. En mijn neef werkte vele jaren als Hot Shot, brandweerman voor het bos.

Welnu, dit jaar werd het Stanislaus National Forest gekozen als het bos dat de People's Tree zou leveren. Deze beslissing wordt heel vroeg in het jaar genomen en nu weet ik waarom.

Het is niet zoals ik door de jaren heen vaag dacht. Een commissie bezoekt het bos, plukt een boom, deze wordt omgehakt en naar de hoofdstad vervoerd, en daar heb je hem. Integendeel... er is een heel jaar nodig om alles te doen wat bij deze traditie hoort.

Mijn nichtje werd gekozen als een van de mensen die de missie zou leiden en is dit jaar met niets anders bezig geweest. Het zijn te veel details om te vertellen, maar ik heb hier een link toegevoegd die het verhaal vertelt: http://www.capitolchristmastree2011.org/index.html

Vandaag is de dag dat de boom Washington bereikt en de verlichting zal op 6 december plaatsvinden. De boom die bij het Capitool arriveert, is het hoogtepunt van een twintigdaagse trektocht door de VS. Mijn nichtje heeft met de boom gereisd tijdens zijn reis met veel tussenstops in veel staten onderweg.

Een van de tussenstops was in Gallup, New Mexico, een van de armste gemeenschappen in ons land. Ik kan met trots zeggen dat mijn nichtje een speciaal tintje aan de reis van dit jaar heeft toegevoegd door een plan op te zetten voor 'Pay it Forward'. Terwijl de boom aan het begin van de reis door Californië reisde, werden niet-bederfelijke voedselproducten verzameld bij de inwoners van Californië en gepresenteerd aan de inwoners van Gallup, New Mexico toen de boom daar stopte.

En alsof dit alles nog niet genoeg was, bleek een van de vrachtwagenchauffeurs die was uitgekozen om de boom van Californië naar Washington te brengen, mijn zwager te zijn. Hij bestuurt de vrachtwagen met alle ornamenten, extra bomen voor andere gebouwen in het Capitool en een boom die aan het Smithsonian moet worden gedoneerd.

Fijne feestdagen allemaal...

kat

Leuk kerstverhaal kattboots! Met al die betrokken familieleden zou het mij niet verbazen als ik hoor dat de Kerstman je opa is! Grapje, uiteraard.

Geweldig verhaal Kat. Nu je hele familie erbij betrokken is, denk ik dat het dit jaar nog meer voor je betekent.

Ik wist niet dat de VS een nationale kerstboom hadden, maar nu wel!

Bedankt voor het delen.

blauw